Более трети матерей и пятая часть отцов испытывают депрессии после рождения ребенка, в особенности в первый год его жизни. Депрессия родителей, в свою очередь, отрицательно сказывается на поведении, физическом и умственном развитии ребенка.

О том, что материнская депрессия влияет на развитие ребенка, известно давно. Но депрессия отцов остается практически неизученной, хотя данные говорят о том, что отцовская депрессия – явление нередкое. Депрессии у молодых отцов встречаются чаще, чем у остальных мужчин. Ученые из Англии привлекли к своей работе более 86 000 семей, в которых у 19 286 матерей и 9 683 отцов между рождением ребенка и достижением им 12–летия наблюдались признаки депрессии. В среднем, от депрессий страдает 7% матерей и 2,6% отцов. В первый год жизни ребенка депрессия появляется у 14% мам и 3,6% молодых отцов.

Особенно часто послеродовая депрессия развивается у склонных к депрессиям людей, у молодых родителей (15–24 лет), в социально неблагополучных семьях. Бедность, безработица, низкий заработок, недостаточная социальная поддержка, неподготовленность молодых родителей к ответственности при незапланированной беременности – все это не может не сказаться на психическом состоянии родителей. Учитывая стресс, который испытывают родители после рождения ребенка, а также отсутствие сна, изменение в образе жизни и обязанностях, не удивительно, что в это время сильно страдают личные отношения.

Ученые призывают к более глубокому изучению проблемы с целью выяснения, как депрессия влияет на отношения между родителями, на качество их жизни, а также на физическое и психическое развитие их детей.